Columna del Editor
¿Quién es dueño de la gobernadora Blackburn?
Un multimillonario de TikTok, un prestamista de día de pago y una empresa de cárceles privadas entran a un bar. El bar es la oficina de la gobernadora. Nos reiríamos, pero no tiene gracia. Esto es lo que quiere cada uno y lo que significa para el condado de Bradley.
¿Quién es dueño de la gobernadora Blackburn?
Un multimillonario de los vales escolares, un prestamista de día de pago y una empresa de cárceles privadas ayudaron a pagar por la próxima gobernadora de Tennessee. Esto es lo que quiere cada uno.
Marsha Blackburn ganó la carrera por la gubernatura el 3 de noviembre.[1] Venció a la demócrata Jerri Green por unos dos puntos y será la primera mujer gobernadora de Tennessee.[2]
No gastó ni un dólar de su propio dinero para llegar ahí.[3] No le hizo falta.
A lo largo de sus más de 20 años en cargos públicos, se han recaudado o gastado más de $100 millones para ayudarla, según encontró el Tennessee Lookout. Solo este año, su campaña recaudó unos $9.5 millones hasta julio. Dos PAC (comités de acción política) creados para respaldarla recaudaron unos $12 millones más hasta agosto.[4] Esos PAC, Team Tennessee y el Tennessee Freedom Fund, no tienen límites sobre cuánto puede donar una sola persona o empresa.
El Free Press revisó los informes presentados. Los cheques más grandes tienen algo en común. Casi todos los grandes donantes tienen negocios que dependen de decisiones que toma un gobernador de Tennessee.
Eso no es ilegal. Los donantes apoyan a quienes esperan que estén de acuerdo con ellos. Pero le dice a usted quién va a tocar a la puerta de la gobernadora en enero, y qué le va a pedir.
El multimillonario de los vales escolares
La mayor parte del dinero detrás de Blackburn se remonta a un solo hombre. Jeff Yass es un multimillonario de Pennsylvania que hizo su fortuna en la compraventa de valores, con un patrimonio de unos $78 mil millones, según Forbes.[5] Es el principal financiador de Club for Growth, un grupo de Washington que promueve recortes de impuestos y vales para escuelas privadas.
A principios de 2026, Yass dio $1 millón a Team Tennessee.[6] Luego el PAC de Club for Growth dedicado a los vales, el School Freedom Fund, envió $4.81 millones al Tennessee Freedom Fund entre mayo y julio.[7] El dinero del School Freedom Fund en este ciclo vino en su totalidad de Yass. El Tennessee Freedom Fund lo gastó en anuncios de televisión que elogiaban a Blackburn y atacaban a su rival en las primarias, el congresista John Rose.[8] Más tarde, Club for Growth gastó más de $3 millones en ataques contra el candidato independiente David Hatley en la elección general.
Esto viene de lejos. Yass le dio a Blackburn $1,000 en su primera campaña para el Congreso en 2002.[9] Club for Growth la ha respaldado en todas sus campañas desde entonces.
¿Qué quiere él? Vales escolares. En 2024, los republicanos de zonas rurales tumbaron el plan de vales del gobernador Bill Lee.[10] Ese verano, el School Freedom Fund gastó más de $3 millones en primarias republicanas para sacar a los legisladores que se interpusieron.[10] La ley de vales se aprobó por un margen estrecho al año siguiente.[11]
Ahora, la gobernadora que su dinero ayudó a elegir administrará ese programa. Ella redacta el presupuesto que lo paga. Ella firma o veta cualquier proyecto de ley para ampliarlo.
El problema de TikTok
Hay un giro. La firma de Yass, Susquehanna, hizo una apuesta temprana por ByteDance, la empresa matriz china de TikTok.[12] Se ha informado que su participación personal ronda el 7%.[12]
Blackburn lleva años diciendo que TikTok es una amenaza para la seguridad nacional. En 2024 luchó contra la apertura de una oficina de TikTok en Nashville.[13]
Él la respaldó de todos modos. Ninguno de los dos ha explicado por qué.
El desvío de $4.8 millones
La ley de Tennessee dice que no se puede gastar dinero de campaña federal en una contienda estatal.[14] Blackburn tenía millones sobrantes en su cuenta del Senado de EE. UU. No podía gastarlos en su campaña para gobernadora.
Así que el 8 de mayo, su campaña al Senado le dio $4.8 millones a Club for Growth Action, el súper PAC nacional del grupo.[15]
Semanas después, el PAC de Tennessee del Club empezó a gastar a favor de ella.[8] Para agosto había gastado $4.81 millones. Los dos PAC comparten una dirección en Washington y los mismos dos directivos.[16]
Los registros sí muestran un matiz. El dinero del PAC de Tennessee vino del School Freedom Fund, no del súper PAC al que pagó Blackburn.[7] Sus primeros $2 millones llegaron el 7 de mayo, el día antes del cheque de ella.[7] Ningún registro público muestra que el dinero de ella se haya pasado directamente.
Brendan Glavin, de OpenSecrets, una organización no partidista que rastrea el dinero en la política, le dijo al Lookout que la conexión era difícil de ignorar. La campaña de Blackburn y Club for Growth no respondieron a las preguntas del Lookout.
¿Fue legal? Probablemente, según la ley federal. Los senadores pueden dar el dinero de campaña que les sobra a los PAC, y los súper PAC pueden gastar dinero sin límite siempre que no se coordinen con el candidato. Según la ley de Tennessee, es una pregunta abierta. Ningún tribunal ni ente regulador ha puesto a prueba este tipo de maniobra. Un activista republicano de Knoxville, Gary Loe, presentó una queja estatal por los gastos de su campaña al Senado. La junta estatal la desestimó y dijo que las cuestiones federales le corresponden a la Comisión Federal Electoral (Federal Election Commission). Hasta agosto no se había presentado ninguna queja ante la FEC.
A políticos de Tennessee se les ha castigado por mover dinero en la dirección contraria, de lo estatal a lo federal. El exsenador estatal Brian Kelsey se declaró culpable por eso, y Trump lo indultó después.[17][18] El dinero de Blackburn fue de lo federal a lo estatal. Nadie se ha pronunciado sobre eso.
El resto de la lista
El prestamista de día de pago. Advance Financial, una empresa de préstamos de Nashville, dio $800,000 a los PAC a favor de Blackburn. Eso la convirtió en su segundo mayor patrocinador. Su producto principal es el Flex Loan (préstamo flexible): hasta $4,000 con un interés anual del 279.5%.[19] Los préstamos flexibles eran ilegales en Tennessee hasta 2014, cuando la empresa hizo cabildeo ante los legisladores para crearlos.[19] Advance ha demandado a más de 110,000 prestatarios de Tennessee desde 2015, según una investigación del Lookout y ProPublica. Cualquier proyecto de ley para poner un tope a esas tasas llegaría al escritorio de la gobernadora. La agencia estatal que regula a los prestamistas está dirigida por una persona nombrada por el gobernador.[20]
La empresa de cárceles privadas. CoreCivic administra cuatro prisiones de Tennessee y tiene bajo custodia a más de un tercio de los presos del estado.[21] El estado le paga unos $240 millones al año. También multó a la empresa con $44.78 millones de 2022 a 2025, sobre todo por falta de personal.[22] CoreCivic y su ex director ejecutivo, Damon Hininger, dieron $100,000 a Team Tennessee.[23] Hininger y su esposa también donaron el máximo permitido a la campaña de ella.[24] En junio, Hininger dijo que quiere el escaño de Blackburn en el Senado de EE. UU. Como gobernadora, ella escoge a su propio reemplazo.[25]
La tabacalera. Reynolds American dio $100,000.[23] En 2025, Tennessee aprobó su primer impuesto a los vapeadores y un registro que limita qué vapeadores se pueden vender.[26] Dueños de pequeñas tiendas de vapeo lo llamaron un proyecto de ley de las grandes tabacaleras. Las agencias de la gobernación lo hacen cumplir.[26]
La app de apuestas. Kalshi, un mercado de predicciones, dio $50,000 en septiembre.[27] En ese momento estaba demandando al ente regulador de apuestas deportivas de Tennessee, que le había ordenado dejar de ofrecer apuestas deportivas.[28]
La empresa de IA. Anthropic dio $250,000 a los PAC a favor de Blackburn en julio.[29] Por separado, dio $20 millones a un grupo nacional que difundió anuncios elogiándola.[30] Anthropic apoya la regulación de la inteligencia artificial (IA) y se opuso a un intento federal de bloquear las leyes estatales sobre IA, contra el que Blackburn también luchó.[31][32] Como gobernadora, ella definirá las reglas de Tennessee sobre la IA y los centros de datos.
El grupo del condado de Williamson. Una serie de donantes adinerados, en su mayoría de los alrededores de Franklin y Brentwood, firmaron cheques de seis cifras. Spencer Patton, cuya empresa es el mayor contratista de FedEx Ground del país, dio $521,200 junto con su esposa. No encontramos negocios específicos con el estado para la mayoría de estos donantes.
El dinero misterioso. Un grupo de dinero oscuro llamado Choose Freedom gastó $6.5 millones en ataques contra Hatley.[33] Sus donantes no tienen que darse a conocer. No sabemos quiénes son.
El dinero de antes
Antes de postularse para gobernadora, su dinero seguía el trabajo que ella hacía en sus comités del Congreso.
Las farmacéuticas. Blackburn fue copatrocinadora original de una ley de 2016 que debilitó el poder de la DEA para frenar envíos sospechosos de opioides. Una investigación de The Washington Post y 60 Minutes encontró que la escribió un cabildero de la industria farmacéutica.[34] Los PAC vinculados a fabricantes y distribuidores de opioides le dieron más de $96,000 desde 2012, informó The Tennessean. PolitiFact calificó como Mayormente Cierta (Mostly True) la afirmación de que ella debilitó la aplicación de la ley a petición de la industria. Más tarde presentó un proyecto de ley para revertir los cambios. Esto ocurrió mientras los opioides arrasaban el este de Tennessee.
Las compañías de teléfono y cable. Ella encabezó la lucha contra las reglas federales de neutralidad de la red. También impulsó que los estados pudieran bloquear el internet administrado por las ciudades, como el EPB de Chattanooga.[35] Para alrededor de 2015, AT&T, Verizon, Comcast y el grupo de cabildeo del cable le habían dado más de $218,000 en total.[35]
TVA. En octubre de 2025, Mitch Graves, nominado a la junta de TVA (la Autoridad del Valle de Tennessee), y cinco de sus colegas dieron $58,300 a la campaña de ella para gobernadora en ocho días.[24] El 22 de octubre, ella presentó a Graves en su audiencia de confirmación en el Senado.[36] Él ahora preside la junta de TVA.[37] TVA fija las tarifas de electricidad de cada hogar del Valle, incluido el nuestro.
AIPAC. En su campaña al Senado de 2024, los donantes vinculados a AIPAC fueron su mayor fuente organizacional individual, con $303,547, según OpenSecrets. Ese dinero se queda en su carrera federal. Nada de eso apareció en la carrera por la gubernatura.
Por qué importa aquí
Esto no es solo una noticia de Nashville. Muchas de estas decisiones llegan al condado de Bradley.
- Nuestras escuelas. Cada dólar de los vales se fija en el presupuesto de la gobernadora. Ese presupuesto también financia a las escuelas del condado de Bradley y a Cleveland City Schools.
- Centros de datos. Este año, residentes del condado de Bradley se han opuesto a un centro de datos propuesto.[38] La representante estatal Behn ha propuesto una pausa de tres años en las exenciones fiscales para centros de datos.[39] Una gobernadora respaldada con dinero de la IA decidirá si ese tipo de proyecto se convierte en ley.
- Nuestras facturas de luz. La junta de TVA, ahora presidida por un donante de Blackburn, fija las tarifas mayoristas de Cleveland Utilities y Volunteer Energy.[40][41]
- Nuestros bolsillos. Los préstamos flexibles al 279.5% de interés se venden a familias trabajadoras en todo el estado. Un tope a las tasas necesitaría su firma.
Los préstamos de día de pago nacieron aquí mismo. Allan Jones, nativo de Cleveland, fundó Check Into Cash y a menudo se le llama el padre de la industria de los préstamos de día de pago.[42][43] Él y otros líderes de la industria hicieron cabildeo en Tennessee para legalizar los préstamos de día de pago en 1997.[44] Hoy, al menos cuatro empresas anuncian préstamos flexibles desde locales en Cleveland: Advance Financial en 25th Street NW, Check Into Cash en Keith Street y McGrady Drive, TitleMax en Keith Street y Tennessee Title Loans en Keith Street NW.
Qué vigilar
Asume el cargo en enero. Estas son las decisiones que mostrarán si el dinero compró algo.
1. A quién nombra para su escaño en el Senado. Hininger lo quiere. 2. Su primer presupuesto. Cuánto va a los vales. 3. Los contratos de CoreCivic. Las renovaciones y el dinero nuevo pasan por su Departamento de Corrección.[21] 4. Cualquier tope a las tasas de los préstamos flexibles en la sesión de 2027. 5. Las reglas sobre IA y centros de datos, incluida la pausa de exenciones fiscales que propone Behn. 6. A quién nombra para el Registry of Election Finance (Registro de Financiamiento Electoral), la junta que atiende las quejas sobre financiamiento de campañas.[45]
La pregunta para la gobernadora electa Blackburn es sencilla. ¿Publicará una agenda pública con las personas con quienes se reúne? ¿Se apartará de las decisiones que involucren a sus mayores donantes? Esas son preguntas justas para su equipo de transición. Su campaña y Club for Growth no respondieron a las preguntas del Lookout sobre los $4.8 millones.
Revise los informes usted mismo. Los informes federales están en fec.gov. Los informes estatales de Team Tennessee y del Tennessee Freedom Fund están en el sitio web del Tennessee Registry of Election Finance.
Fuentes: Tennessee Lookout, 15 de julio de 2026 · Lookout, 25 de marzo de 2026 · Lookout, 3 de agosto de 2026 · Lookout, 4 de agosto de 2026 · Lookout, 15 de octubre de 2026 · ProPublica sobre los préstamos flexibles · Multas a CoreCivic · Hininger y el escaño del Senado · PolitiFact sobre la ley de la DEA · Drop Site News sobre TVA · OpenWatchdog / OpenSecrets · FactCheck.org sobre Club for Growth
Notas
- Tennessee Secretary of State, Election Night Reporting, Governor, November 3, 2026 election, final unofficial results (95 of 95 counties): Marsha Blackburn (R) 957,136 votes, 45.52 percent; Jerri Green (D) 902,953 votes, 42.95 percent. https://elections.tn.gov/categories/governor/offices ↩
- Tennessee Lookout, "U.S. Sen. Marsha Blackburn ekes out Tennessee governor's seat," Nov. 3, 2026 (she becomes the first woman governor in Tennessee history). https://tennesseelookout.com/2026/11/03/u-s-sen-marsha-blackburn-ekes-out-tennessee-governors-seat/ ↩
- Tennessee Registry of Election Finance, report list for Marsha Blackburn's campaign for governor (six reports filed Feb. 18 through Oct. 27, 2026); every report shows loans received of $0.00 and an outstanding loan balance of $0.00, and none lists a contribution from the candidate. https://apps.tn.gov/tncamp/public/replist.htm?id=11725&owner=BLACKBURN,%20MARSHA%20 ↩
- Tennessee Registry of Election Finance, report lists for Team Tennessee (total receipts of $3.52 million on reports filed Jan. 27, 2025 through July 30, 2026) and the Tennessee Freedom Fund ($8.63 million on reports filed April 10 through July 30, 2026). The combined total includes $1,375,000 that Team Tennessee gave the Tennessee Freedom Fund on July 17, 2026. https://apps.tn.gov/tncamp/public/replist.htm?id=11334&owner=TEAM%20TENNESSEE https://apps.tn.gov/tncamp/public/replist.htm?id=12115&owner=TENNESSEE%20FREEDOM%20FUND ↩
- Forbes, Jeff Yass profile: real-time net worth of $77.8 billion as of Nov. 12, 2026. https://www.forbes.com/profile/jeff-yass/ ↩
- Tennessee Registry of Election Finance, Team Tennessee, 1st Quarter 2026 report (filed April 10, 2026): Jeff Yass, Bala Cynwyd, Pa., $1,000,000 on Feb. 17, 2026. https://apps.tn.gov/tncamp/search/pub/report_full.htm?reportId=124865 ↩
- Federal Election Commission, School Freedom Fund (C00794396) disbursements, 2025-2026, and Tennessee Registry of Election Finance, Tennessee Freedom Fund 2nd Quarter and Pre-Primary 2026 reports: School Freedom Fund gave the Tennessee Freedom Fund $2,000,000 on May 7, $1,000,000 on June 23 and $1,810,000 on July 7, 2026, a total of $4.81 million. https://www.fec.gov/data/disbursements/?data_type=processed&committee_id=C00794396&recipient_name=tennessee+freedom+fund&two_year_transaction_period=2026 https://apps.tn.gov/tncamp/search/pub/report_full.htm?reportId=126208 https://apps.tn.gov/tncamp/search/pub/report_full.htm?reportId=127315 ↩
- Tennessee Registry of Election Finance, Tennessee Freedom Fund, 2nd Quarter 2026 report (filed July 10, 2026), itemized expenditures: media placements with Del Cielo Media marked in support of Marsha Blackburn (the first, $298,258, on June 10, 2026) and in opposition to John Rose. https://apps.tn.gov/tncamp/search/pub/report_full.htm?reportId=126208 ↩
- Federal Election Commission, receipts of Marsha Blackburn for Congress, Inc. (C00376939), 2001-2002: Jeff Yass, Haverford, Pa., $1,000 on July 22, 2002. https://www.fec.gov/data/receipts/?data_type=processed&committee_id=C00376939&contributor_name=yass&two_year_transaction_period=2002 ↩
- Chalkbeat Tennessee, "Republican voters deliver wins, losses to Tennessee school voucher supporters," Aug. 2, 2024 (a coalition of Democrats and rural Republicans kept the 2024 voucher bill from a floor vote in either chamber; School Freedom Fund reported a $3.6 million investment in five legislative races). https://www.chalkbeat.org/tennessee/2024/08/02/republican-primary-voters-deliver-wins-losses-on-school-vouchers-2024/ ↩
- Tennessee General Assembly, HB 6004 / SB 6001, Education Freedom Act of 2025: passed the House 54-44 and the Senate 20-13; signed by the governor Feb. 12, 2025 as Public Chapter 7. https://wapp.capitol.tn.gov/apps/BillInfo/Default.aspx?BillNumber=HB6004&GA=114 ↩
- NBC News, "Who is Jeff Yass? The billionaire donor with investments in TikTok's parent company," March 12, 2024 (Susquehanna first invested in ByteDance in 2012 and owns a 15 percent stake; Yass's personal share is 7 percent). https://www.nbcnews.com/news/amp/rcna142531 ↩
- Office of U.S. Sen. Marsha Blackburn, "Blackburn Statement on TikTok Opening Nashville Office," March 2024. https://www.blackburn.senate.gov/2024/3/blackburn-statement-on-tiktok-opening-nashville-office ↩
- Tenn. Code Ann. Section 2-10-114(g)(1): transfers of funds from a candidate's campaign account for a federal election to that candidate's campaign for state or local office in Tennessee are prohibited (text via Justia). https://law.justia.com/codes/tennessee/title-2/chapter-10/part-1/section-2-10-114/ ↩
- Federal Election Commission, disbursements of Marsha for Senate (C00376939), 2025-2026: $4,800,000 to Club for Growth Action on May 8, 2026. https://www.fec.gov/data/disbursements/?data_type=processed&committee_id=C00376939&recipient_name=club+for+growth&two_year_transaction_period=2026 ↩
- Federal Election Commission, Club for Growth Action (C00487470) committee record: 2001 L St NW, Ste 600, Washington, D.C.; treasurer Adam Rozansky. Tennessee Registry of Election Finance, PAC search entry for the Tennessee Freedom Fund: 2001 L Street NW, Suite 600, Washington, D.C.; treasurer Adam Rozansky; officer David McIntosh. https://www.fec.gov/data/committee/C00487470/ https://apps.tn.gov/tncamp/public/cpsearch.htm ↩
- U.S. Department of Justice, Office of Public Affairs, "Tennessee State Senator Pleads Guilty to Campaign Finance Scheme," Nov. 22, 2022. https://www.justice.gov/archives/opa/pr/tennessee-state-senator-pleads-guilty-campaign-finance-scheme ↩
- U.S. Department of Justice, Office of the Pardon Attorney, Clemency Grants by President Donald J. Trump (2025-Present): pardon of Brian Kelsey, March 11, 2025. https://www.justice.gov/pardon/clemency-grants-president-donald-j-trump-2025-present ↩
- Tennessee Public Chapter No. 969 (2014), Senate Bill 1988, the Flexible Credit Act, passed April 15, 2014: interest of up to 24 percent a year plus a customary fee of up to 0.7 percent a day of the average daily principal balance, on balances of up to $4,000. https://publications.tnsosfiles.com/acts/108/pub/pc0969.pdf ↩
- Tennessee Department of Financial Institutions, Commissioner's Bio: Greg Gonzales, commissioner since 2005, reappointed by Governor Bill Lee. https://www.tn.gov/tdfi/about-us/commissioner-s-corner/tdfi-commissioners-bio.html ↩
- Tennessee Department of Correction, Annual Report, Fiscal Year 2026: four prisons managed by CoreCivic under contract (Hardeman County, South Central, Trousdale Turner and Whiteville) held 7,240 people on June 30, 2026, out of a TDOC felon population of 20,649. https://www.tn.gov/content/dam/tn/correction/documents/reports/AnnualReport2026.pdf ↩
- Tennessee Lookout, "Tennessee lawmakers send message to private prisons," April 21, 2025 (the Department of Correction levied $44.78 million in liquidated damages against CoreCivic for contractual shortfalls, mainly related to low staffing). https://tennesseelookout.com/2025/04/21/tennessee-lawmakers-send-message-to-private-prisons/ ↩
- Tennessee Registry of Election Finance, Team Tennessee, Annual Year End Supplemental 2025 report (filed Feb. 2, 2026): CoreCivic, $50,000, and Damon Hininger, $50,000, both on Aug. 26, 2025; Tennessee Reynolds American Inc. PAC, $100,000 on Jan. 12, 2026. https://apps.tn.gov/tncamp/search/pub/report_full.htm?reportId=122895 ↩
- Tennessee Registry of Election Finance, Marsha Blackburn campaign, amended 2026 Early Year End Supplemental (2025) report (filed Feb. 18, 2026): Damon and Carrie Hininger, $5,300 each for the primary and for the general election on Aug. 6, 2025; West Cancer Center officials John Graves (listed as CEO), Kurt Tauer, Sylvia Richey, James Cagle and Candace Wilder, $10,600 each, and Jason Chandler, $5,300, from Oct. 7 to Oct. 14, 2025 ($58,300). https://apps.tn.gov/tncamp/search/pub/report_full.htm?reportId=124369 ↩
- Tenn. Code Ann. Section 2-16-101(a): if a U.S. Senate vacancy would leave the state without full representation while Congress is in session, the governor fills the vacancy by appointment until a successor is elected (text via Justia). https://law.justia.com/codes/tennessee/title-2/chapter-16/section-2-16-101/ ↩
- Tennessee Public Chapter No. 324 (2025), Senate Bill 763: a tax on vapor products of 10 percent of the wholesale cost price, and a vapor product directory kept by the Department of Revenue starting Jan. 1, 2026. https://publications.tnsosfiles.com/acts/114/pub/pc0324.pdf ↩
- Tennessee Registry of Election Finance, Team Tennessee, 3rd Quarter 2026 report (filed Oct. 13, 2026): Kalshi, Inc., New York, $50,000 on Sept. 15, 2026. https://apps.tn.gov/tncamp/search/pub/report_full.htm?reportId=129105 ↩
- KalshiEX LLC v. Orgel, No. 3:26-cv-00034 (M.D. Tenn.), docket via CourtListener: complaint filed Jan. 9, 2026 against the Tennessee Sports Wagering Council, William Orgel, Mary Beth Thomas and Attorney General Jonathan Skrmetti; on Feb. 19, 2026 the court granted a preliminary injunction against the state officials and dismissed the council itself from the case. https://www.courtlistener.com/docket/72131278/kalshiex-llc-v-orgel/ ↩
- Tennessee Registry of Election Finance, Tennessee Freedom Fund, Pre-Primary 2026 report (filed July 30, 2026): Anthropic, San Francisco, $250,000 on July 23, 2026. https://apps.tn.gov/tncamp/search/pub/report_full.htm?reportId=127315 ↩
- CNBC, "Anthropic gives $20 million to group pushing for AI regulations ahead of 2026 elections," Feb. 12, 2026 (the donation went to Public First Action, which launched ad buys backing Blackburn). https://www.cnbc.com/2026/02/12/anthropic-gives-20-million-to-group-pushing-for-ai-regulations-.html ↩
- Reuters (via Yahoo Finance), "Anthropic CEO says proposed 10-year ban on state AI regulation 'too blunt' in NYT op-ed," June 5, 2025. https://ca.finance.yahoo.com/news/anthropic-ceo-says-proposed-10-112523197.html ↩
- U.S. Senate, Roll Call Vote, 119th Congress, 1st Session, Vote No. 363, July 1, 2025: Blackburn Amendment No. 2814, to strike the section relating to support for artificial intelligence, agreed to 99-1. https://www.senate.gov/legislative/LIS/roll_call_votes/vote1191/vote_119_1_00363.htm ↩
- Tennessee Registry of Election Finance, Choose Freedom PAC, 3rd Quarter and Pre-General 2026 reports: receipts of $4,244,081.50 (Sept. 18, 2026) and $2,340,458.85 (Oct. 13, 2026) from Choose Freedom Inc. of Beverly, Mass., and $6,584,290.35 in itemized expenditures marked in opposition to David E. Hatley. https://apps.tn.gov/tncamp/search/pub/report_full.htm?reportId=129451 https://apps.tn.gov/tncamp/search/pub/report_full.htm?reportId=130583 ↩
- CBS News, 60 Minutes, "Ex-DEA agent: Opioid crisis fueled by drug industry and Congress," October 2017 (an internal Justice Department email released to 60 Minutes and The Washington Post said former DEA official Linden Barber "wrote the Marino bill"; Barber had joined a law firm where he lobbied Congress). https://www.cbsnews.com/news/60-minutes-ex-dea-agent-opioid-crisis-fueled-by-drug-industry-and-congress/ ↩
- Vice, Sam Gustin, "Meet Marsha Blackburn, Big Telecom's Best Friend in Congress," July 16, 2014 (her House amendment to stop the FCC from preempting state limits on city broadband, with Chattanooga's EPB cited; giving reported by the Center for Responsive Politics: AT&T $66,750, Verizon $59,650, the National Cable and Telecommunications Association $56,000 and Comcast $36,000). https://www.vice.com/en/article/meet-marsha-blackburn-big-telecoms-best-friend-in-congress/ ↩
- U.S. Senate Committee on Environment and Public Works, hearing on the nominations of Mitch Graves, Jeff Hagood, Randall Jones and Arthur Graham to the TVA Board of Directors, Oct. 22, 2025, transcript (Senator Blackburn introduces Mr. Graves and Mr. Hagood). https://www.epw.senate.gov/public/_cache/files/9/e/9e3ebea2-5bf6-4254-8d82-acbb9e178c28/5649B2EF58491253BBF2FEEC0C43CBA53661752BD6C9750E955F0E4D14EF3007.spw-10222025-nominations-of-graves-hagood-jones-graham.pdf ↩
- Tennessee Valley Authority, Board of Directors (lists Chair Mitch Graves, term expiring May 18, 2029). https://www.tva.com/about-tva/our-leadership/board-of-directors ↩
- Bradley County Commission, voting session, Oct. 5, 2026, video at 26:35 (a resident asks for a moratorium on data centers and power plants). https://youtu.be/0HWevTkdAtM?t=1595 ↩
- Tennessee Lookout, Sam Stockard, "Nashville lawmaker proposes pause on data center tax exemptions," Sept. 9, 2026 (Rep. Aftyn Behn said she will file legislation for the 2027 session to stop new exemptions for three years). https://tennesseelookout.com/2026/09/09/nashville-lawmaker-proposes-pause-on-data-center-tax-exemptions/ ↩
- Tennessee Valley Authority, "Understanding Your Power Bill": TVA provides electricity to 153 local power companies, and TVA's Board of Directors approves the wholesale rate each year. https://www.tva.com/about-tva/tva-rates ↩
- Cleveland Utilities, About: one of TVA's 153 electric distributors, Cleveland Utilities purchases power from TVA. https://www.clevelandutilities.com/about ↩
- Chattanooga Times Free Press, "The Lord of Loans: How Cleveland payday-loan pioneer Allan Jones was propelled to fame and fortune," Feb. 5, 2015 (born in Cleveland; founder of Check Into Cash in 1993). https://www.timesfreepress.com/news/2015/feb/05/lord-loans-how-clevelands-payday-loan-pioneer-alla/ ↩
- The Intercept, "Confessions of a Payday Lender," June 23, 2016 (Jones took credit for inventing the modern payday lending industry and placed lobbyists on retainer). https://theintercept.com/2016/06/23/confessions-of-a-payday-lender-i-felt-like-a-modern-day-gangster/ ↩
- Harper's Magazine, Daniel Brook, "Usury Country," April 2009 (Tennessee legalized payday lending in 1997; Jones and his family gave more than $29,000 to state legislators in the run-up to the vote). https://harpers.org/archive/2009/04/usury-country/ ↩
- Tennessee Registry of Election Finance, About TREF: a six-member board; the governor appoints two of the members. https://www.tn.gov/tref/about-the-tennessee-registry-of-election-finance.html ↩